L’Osservatore Romano titre le 1er janvier 2004 : "la paix est payée chère"

L’agence missionnaire Fides note que 29 missionnaires de l'Église catholique ont été assassinés en 2003 dont deux volontaires laïcs, 3 séminaristes, 22 prêtres, 1 religieux, un archevêque. Parmi eux, Mgr Michael Aidan Courtney, âgé de 58 ans, nonce apostolique, a été assassiné au Burundi le 29 décembre 2003 au sud de Bujumbura. Il travaillait depuis août 2000 à la réconciliation du pays déchiré par la guerre entre hutus et tutsis et devait partir pour Cuba.

L’Afrique est le continent le plus meurtrier, avec la mort violente de 17 personnes : une laïc italienne en Somalie et une volontaire espagnole en Guinée ; cinq prêtres en République démocratique du Congo, trois séminaristes et trois prêtres en Ouganda ; un archevêque au Burundi, un prêtre en Afrique du Sud, au Kenya et au Cameroun.

En Amérique latine, la Colombie totalise le meurtre de sept prêtres. Un prêtre et son sacristain ont été assassinés au Salvador, un prêtre italien missionnaire et un autre prêtre ont été tués au Brésil au Guatemala.

Deux morts violentes ont été enregistrées sur le continent asiatique : un prêtre indien et un prêtre pakistanais.